Pantera's Blog

Pantera est formé en 1981 par les frères Abbott, Dimebag Darrell (Guitare) (surnommé « Diamond Darrell » jusqu'à la sortie de Far Beyond Driven ) et Vinnie Paul (Batterie), rejoint ensuite par le bassiste Tommy Bradford, le guitariste Terry Glaze et le chanteur Donnie Hart. A cette époque, ils sont encore au lycée. Ils commencent à jouer dans différents clubs Texans en faisait des reprises de Kiss et de Van Halen. Le groupe adopte un son glam metal et apparaît sur scène avec un look extravagant.

En 1982, Hart quitte le groupe, Glaze se charge alors du chant. Rex Brown (surnommé Rex Rocker) remplace Bradford à la basse. Pantera devient un groupe connu dans le milieu underground, ils partent alors jouer dans tout le Texas, en Oklahoma et en Louisiane. Le groupe commence à supporter différents groupes d'heavy metal comme Stryper, Dokken, et Quiet Riot, qui en retour aident Pantera suite à la sortie de l'album Metal Magic. Metal Magic sort sur le label indépendant du même nom en 1983 produit par les frères Abbott et leur père, Jerry Abbott (surnommé « The Eldn »). Il est enregistré au Pantego Studios.

L'année suivante sort le second album de Pantera : Projects in the Jungle qui est encore édité par le label Metal Magic Records et toujours produit par Jerry Abbott. Les chansons adoptent un style moins mélodique que celle présente sur Metal Magic. L'autre changement est que Terry Glaze change de surnom pour celui de Terrence Lee. En outre, un clip est réalisé pour la chanson principale de l'album : « All Over Tonight ».

Pour la troisième année consécutive, Pantera enregistre un nouvel album du nom de I Am the Night qui sort en 1984. Cet album offre un son beaucoup plus puissant que les précédents, mais il reste cependant toujours dans l'esprit glam metal. Pour cause de mauvaise diffusion, I Am the Night est un album difficile à trouver. Près de 25000 copies de l'album sont vendues. Un nouveau clip vidéo est réalisé pour la chanson « Hot and Heavy ».

En 1986, sortent deux albums majeurs dans l'histoire du thrash metal, Reign in Blood de Slayer et Master of Puppets de Metallica. Ces deux groupes vont influencer Pantera, dont le son évolue peu à peu vers le style US power metal. Durant cette période, Terence Lee quitte le groupe, Pantera se met en quête d'un nouveau chanteur.

Le groupe engage provisoirement les chanteurs Matt L'Amour et David Peacock, avant de trouver Phil Anselmo. Avant de rejoindre Pantera, Phil Anselmo officiait dans deux groupes, Samhain et Razorwhite. Lors d'une jam session avec Pantera, Anselmo s'entend très bien avec les membres du groupe et prend rapidement la place vacante. Lorsque la recherche prend fin, les membres du groupes décident de revoir sérieusement leur image et leur son glam metal. Vinnie Paul remarque lors d'une réunion du groupe « Ces vêtements magiques ne jouent pas la musique. C'est nous qui la jouons. Laissons-les et portons des choses confortables : jeans, t-shirt, et voyons où ils nous mènent. »

En 1988, Pantera réalise son premier album avec Anselmo, il est nommé Power Metal. Power Metal est un mélange entre le hard rock des années 1980 et le thrash metal. Il est leur premier succès commercial. Comme les albums précédents, Power Metal est enregistré avec le label Metal Magic Records, car les membres de Pantera veulent garder leur statut de groupe indépendant. Pour beaucoup, il est considéré comme étant l'album "transition" entre le style glam metal et US power metal. Il faut noter que les quatre premiers albums du groupe ne sont pas listés sur le site Web du groupe.

(Photo = Power Metal)

Peu de temps après la sortie de Power Metal, Dimebag Darrell est sollicité pour prendre la place de guitariste du groupe Megadeth. Le guitariste refuse l'offre trop préoccuper par l'ampleur que prend Pantera (la place sera donnée à Marty Friedman).

Pantera se permet de repousser « 28 fois les avances de grand labels ». Mais quand Mark Ross, représentant de Atco Records voit le groupe jouer au « Hurricane Hugo », il est impressionné par leur performance. Il suggère fortement à son patron de faire signer Pantera sur le label. Atco Records accepte, et fin 1989, le groupe enregistre un album pour eux au Pantego Studios.

Sorti le 24 juillet 1990, Cowboys from Hell poursuit l'évolution du son de Pantera vers plus de brutalité. Le groupe se détache du style glam metal pour aller vers le power metal et le groove metal; le "power groove" selon le groupe. Dimebag Darrell utilise des riffs complexes et ponctue la plupart des chansons avec un solo. L'album marque un tournant dans la discographie du groupe, qui considère alors cet album comme le début « officiel » de Pantera.

Commence alors la tournée de Cowboys from Hell avec Exodus et le groupe punk hardcore Suicidal Tendencies. Le groupe joue également avec The Black Crowes, AC/DC et Metallica devant 500 000 personnes au Monsters in Moscow en Russie, qui célèbre la chute de l'union soviétique en 1991. Le Monster in Moscow fait alors l'objet d'une video qui sort alors sous le nom de « For Those About to Rock ».

(Photo = Pantera à l'époque Cowboys from Hell)