Selon les frères Abbott, Phil Anselmo commence à se comporter bizarrement et prend des distances par rapport au groupe qui revient de sa tournée mondiale terminée en 1995. Anselmo souffre de graves problèmes de dos suite à d'intenses années de concerts. Il essaye d'oublier sa douleur dans l'alcool mais cela a affecté ses prestations scéniques, il « semait un sentiment d'inquiétude dans le groupe ». Des médecins indiquent à Anselmo que son problème de dos est guérissable, mais qu'il faudrait une année de repos, si ce n'est plus, avant d'être complètement rétabli. Anselmo refuse d'être opéré, et commence à consommer de l'héroïne.
En 1995 Anselmo sort l'album d'un de ces premiers side-projects, Down. Down est un supergroupe constitué d'Anselmo au chant, Pepper Keenan et Kirk Windstein aux guitares, Jimmy Bower à la batterie, et Todd Strange à la basse. Le premier album de Down, NOLA, sort le 19 septembre 1995.
Réguliers dans leur rythme de sortie d'albums (tous les deux ans) Pantera sort The Great Southern Trendkill le 7 mai 1996.
Le groupe tourne tout au long de l'année en se produisant au Japon, en Australie et en Nouvelle-Zélande, avant de retourner tourner aux États-Unis. Phil Anselmo enregistre les parties de chant au studio de Trent Reznor à la Nouvelle Orléans pendant que le reste du groupe enregistre au Texas, ce qui maintient encore plus la distance du chanteur par rapport au reste du groupe. Comparativement aux anciens albums, la voix de Anselmo se fait encore plus ténébreuse.
La drogue est le sujet principal de The Great Southern Trendkill, dont le thème est principalement évoqué sur les chansons « Suicide Note Pt. I » et « Living Through Me (Hell's Wrath) ». La chanson la plus populaire de l'album est « Drag the Waters ». Elle est alors la seule chanson de l'album qui sera l'objet d'un vidéo-clip.
En 1997, "Suicide Note Pt. I" est nominé pour le Best Metal Performance Grammy. Cette même année, Pantera joue en première partie de Kiss en mars, puis tourne au Mexique, au Chili et en Argentine. Enfin, le groupe participe à l'Ozzfest.
En 1995 Anselmo sort l'album d'un de ces premiers side-projects, Down. Down est un supergroupe constitué d'Anselmo au chant, Pepper Keenan et Kirk Windstein aux guitares, Jimmy Bower à la batterie, et Todd Strange à la basse. Le premier album de Down, NOLA, sort le 19 septembre 1995.
Réguliers dans leur rythme de sortie d'albums (tous les deux ans) Pantera sort The Great Southern Trendkill le 7 mai 1996.
Le groupe tourne tout au long de l'année en se produisant au Japon, en Australie et en Nouvelle-Zélande, avant de retourner tourner aux États-Unis. Phil Anselmo enregistre les parties de chant au studio de Trent Reznor à la Nouvelle Orléans pendant que le reste du groupe enregistre au Texas, ce qui maintient encore plus la distance du chanteur par rapport au reste du groupe. Comparativement aux anciens albums, la voix de Anselmo se fait encore plus ténébreuse.
La drogue est le sujet principal de The Great Southern Trendkill, dont le thème est principalement évoqué sur les chansons « Suicide Note Pt. I » et « Living Through Me (Hell's Wrath) ». La chanson la plus populaire de l'album est « Drag the Waters ». Elle est alors la seule chanson de l'album qui sera l'objet d'un vidéo-clip.
En 1997, "Suicide Note Pt. I" est nominé pour le Best Metal Performance Grammy. Cette même année, Pantera joue en première partie de Kiss en mars, puis tourne au Mexique, au Chili et en Argentine. Enfin, le groupe participe à l'Ozzfest.
